Schwarze Szene é literalmente traduzido como "cena negra" ou "cultura dark", termo que tem sido usado para agrupar todas as denominações que o Gótico e outros tipos alternativos utilizam para se referir a algo que é normalmente é apreciado pelos góticos sem, no entanto, estar obrigatoriamente ligado ao universo gótico em si. Por exemplo, gêneros musicias como Neofolk, Industrial, Darkwave e música eletrônica dark seriam todos abarcados por esse termo abrangente (e são coletivamente conhecidos como Schwarze Musik). 

A Schwarze Szene existe como movimento desde os anos 1990, quando se desenvolveu na Alemanha "como uma forma de descrever diferentes gêneros de música dark e estilos de vida. Não é um gênero em si, nem um clube com regras estabelecidas e delimitações, mas um termo que define vários estilos distintos. A repercussão desse movimento foi um interesse na cultura dark e alternativa" (Dominion Magazine). 

A Dominion Magazine, que se descreve como uma publicação da Schwarze Szene, comenta que, no movimento, "há várias outras excelentes razões para ver além dessa definição estreita [gótico]. Muitas das bandas que a maioria das pessoas associaria aos góticos nunca se identificou com eles. Muitos desses "atos góticos seminais" precedem a existência do termo (a etimologia é disputada) e alguns artistas, como The Sisters of Mercy, afastam-se muito para não serem incluídos na categoria gótica. 

"O Gótico não descreve adequadamente a música que as pessoas na Schwarze Szene inglesa estão ouvindo, ou os shows aos quais vão, ou a música que é tocada nos clubes e festivais. Com Deviant UK, Devilish Presley, Faderhead, Gene Loves Jezebel, Luxury Stranger, Zombina & the Skeletones, Pro-Jekt e Zeitgeist Zero, o line-up do festival DV8 em York, em 2010, apresentou alguns artistas góticos, mas a estrutura dos concertos se manteve decididamente dentro da Schwarze Szene. Ao se identificar como uma publicação da Schwarze Szene, a Dominion comunica uma mensagem positiva de união". 

Todas as pessoas que olham para sua subcultura como se esta fosse versátil, dependente de seus próprios gostos, preferências e opiniões, entendem que as "regras" são, afinal, mais diretrizes que regras (como o Código dos Piratas). Há, porém, subculturas que certificam que fazer parte desta significa preencher determinados critérios (vestir-se de certa forma, ouvir certo tipo de música) e, assim, fixam limites mais ou menos rígidos. Nenhum desses pontos de vista está incorreto, mas o problema cresce quando o elitismo faccioso ascende e as pessoas são postas sob pressão para se encaixar dentro dos limites "certos" para suas subculturas (por exemplo, se você deseja se identificar como gótico, você precisa ouvir as bandas dentro do gênero Goth rock). 

Dessa forma, um movimento como a Schwarze Szene permite que as pessoas explorem interesses entre múltiplos subgêneros da cultura e música dark, promovendo uma visão mais inclusiva das cenas alternativas e dark. Isso gera criatividade e experimentação entre os indivíduos, sem comprometer sua liberdade de identificação como um membro de qualquer outra subcultura dark ou subgêneros dentro do cabedal da Schwarze Szene. 

[Nota: É claro que eu e, certamente, muitos de vocês que estão lendo isso gostam de várias coisas que não se encaixam dentro do cabedal da cultura dark, por exemplo rock mainstream, mas fiquem tranquilos que isso não automaticamente desqualifica uma pessoa de participar da Schwarze Szene; muitas pessoas estão cientes de que os rótulos subculturais não são supremos a uma identidade individual.] 

Sei que, na Alemanha, o termo "gótico" é frequentemente usado como um sinônimo para "membro da Schwarze Szene", o que mostra quão complicadas e confusas podem ser as discussões sobre o tópico de "o que é o Gótico", sendo que o termo em si não significa a mesma coisa para todo mundo. Quando se quer conhecer parte de uma comunidade subcultural, quando se tem algum interesse nela ou em sua história, música e moda, vê-se que mesmo numa cultura unificada como a gótica, as delimitações do que faz parte ou não do rótulo são sempre aproximações e nem todos dentro da cena estão de acordo.

Além disso, muitas da cenas unidas dentro do rótulo da Schwarze Szene são amórficas, estão constantemente crescendo e se desenvolvendo, assim como estão sendo pesadamente influenciadas por outros, os quais também influenciam, levando a um maior cruzamento. Portanto, parece lógico que haja um movimento mais aberto, baseado numa apreciação comum por certa estética.